Linea temporale

Secondo la tradizione San Francesco d’Assisi si reca a Prato (G. Miniati). In questa occasione il Comune di Prato avrebbe offerto l'aiuto e il terreno per fabbricare chiesa e convento (G. M. Casotti).

Prima notizia dell’Opera di San Francesco («Operi Santi Francisci»), ossia la fabbrica della chiesa e del convento, alla quale tale Mainetto figlio del fu Spedalieri lasciò in testamento «triginta soldos denariorum».  (Doc. C. Guasti).

Papa Gregorio IX proclama santo il poverello di Assisi, soltanto due anni dopo la morte. Nello stesso anno è già sorta e aperta la piccola chiesa di San Francesco in Prato (L. Fontanelli) che risulta pertanto la prima chiesa intitolata al santo.

«II convento dei Padri Minori di San Francesco … si trova in essere» (Doc. C. Guasti) .

«Domina Borigiana uxor olim Francionis et filia olim Tedeschi» lascia per testamento di voler essere sepolta «apud ecclesiam Santi Francisci de Prato» (Doc. C. Gua­ sti).

Messer Monte di Turingo de' Pugliesi, membro dei Coniugati o Disciplinanti, fonda il “Ceppo Vecchio”, ne detta lo Statuto e dona a questo alcuni suoi possessi (C. Guasti).

II guardiano di S. Francesco e il ministro della Compagnia dei Coniugati devono eleggere due uomini guelfi per ogni porta; sono inoltre obbligati ad intervenire ai Consigli, nei quali si tratti di dover decidere la spesa di denari da parte del Comune (G. M. Casotti).

Eseguiti da ignoto artista gli affreschi delle facciate della «Tribuna» della chiesa di S. Francesco; - da un lato: le storie della nascita di Cristo, adorazione dei Magi e della presentazione al Tempio; - dall'altro: S. Francesco che si spoglia davanti al Vescovo di Assisi, la conferma della Regola da parte di Papa Onorio III e la morte di S. Francesco (Doc. G. Marchini).

Iniziano importanti lavori di fortifica­zione della Città, che racchiudono nella cinta muraria i borghi sorti intorno alle chiese, quasi tutte conventuali (G. Giani).

Francesco di Marco Datini rientra a Prato dopo il suo lungo soggiorno in Francia: Da questo momento molti artisti avranno da lui incarichi per opere da eseguire, anche do­po la sua morte, per volontà testamentaria (F. Melis).

Il Datini da incarico a don Lionardo di Simone, monaco vallombrosano e maestro di vetri, di eseguire la vetrata dell’occhio grande sopra la porta maggiore (G.Guasti); si tratta di una Annunciazione con San Francesco (G.Marchini).

Filippa di Donato Ammannati fa eseguire per la chiesa di San Francesco una tavola rappresentante la Madonna col Bambino, San Francesco, San Bartolomeo e San Leonardo (Doc. G.Marchini).

Il Datini fa erigere nella chiesa di San Francesco due altari, a destra e a sinistra dell’ingresso della chiesa, in controfacciata (doc. G.Marchini).

Nicolò Gerini, su committenza di ser Matteo di Giuntino Migliorati, esegue, nella cappella del Capitolo (Cappella Migliorati), il ciclo di affreschi.

II Convento viene ingrandito, «dotato» e arricchito dal Datini (G.Miniati). Nella chiesa di S. Francesco, oltre al Datini, altre famiglie della nuova borghesia mercantile avevano il patronato degli altari e delle cappelle: i Bocchineri, i Migliorati, i Modesti, i Pugliesi e gli Spighi (G. Guasti); ed inoltre i Regnadori, i Cambioni, gli Angiolini, i Pandolfini, i Guazzalotri, gli Inghirami, i Benassai (E.Fiumi). In questi anni vengono costruite la Cappella Regnadori e, poco dopo la cappella Spighi (oggi non più esistente).

Il Comune realizza piazza San Francesco fino ad all’ora detta “dell’Appianato”.

Francesco di Marco Datini Muore. Alla sua morte il patrimonio delle sue aziende commerciali fra cui gli immobili per un valore superiore ai 100.000 fiorini, passa in eredita al «Ceppo Nuovo» (F.Melis).

II Datini nei capitoli testamentari lascia disposto che: - la sua sepoltura sia fatta nel pavimento della chiesa di S. Francesco; - siano accese tre lampade «dianzi alla figura del Crocifisso che è nel mezzo di detta chiesa»: - il Ceppo provveda a «la facitura e la opera del choro e delle volte nel chiostro...»; - i due altari vengano circondati da cancelli di legno di noce (C. Guasti); - il grande Crocifisso di legno, da lui donato alla chiesa, venga per sempre conservato in San Francesco (A CPS, A.Pr. C. CCCXLVIII, 3).

Piero Limberti, detto «Pela», esegue la lastra tombale di marmo bianco per la sepoltura del Datini (C. Guasti).

Il Ceppo Nuovo (del Datini) da l'incarico a Lorenzo di Stefano, maestro di cori, di eseguire un coro intarsiato, da sostituirsi al vecchio, uguale a quello di San Giovanni in Firenze e con testiere e volticciole simili a quelle della chiesa di Santa Croce (C. Guasti).

San Bernardino da Siena viene in San Francesco per la predicazione della quaresima. Questo periodo è accompagnato da numerose grazie e conversioni in Città. Alla sua partenza, dopo Pasqua, San Bernardino lascerà la tavola col trigramma di Gesù. In questa occasione compie un miracolo: rianima un bambino in fin di vita.

Iniziano i lavori alle volte del chiostro (R. Nuti).

Collaudo dei lavori eseguiti al chiostro (A. Badiani).

il 10 agosto 1449, mentre in visita al convento, morì il Ministro generale Antonio Rusconi. Venne sepolto in chiesa. La lastra tombale con la figura giacente a bassorilievo, inizialmente posta all'interno del coro vicino a quella del Datini, oggi si trova nel chiostro.

Messer Geminiano Inghirami da incarico a Filippo Lippi di dipingere quattro lunette nel chiostro di S. Francesco, sopra il luogo dove sarebbe stato posto il suo sepolcro: nella prima lunetta la«Nostra Donna col figliolo in braccio», e nelle altre S. Francesco stigmatizzato, S. Girolamo, S.Stefano e S. Lorenzo (C. Guasti); non è certa la collocazione originale.

Stanziati quattrocento fiorini, per la fabbrica di San Francesco (G. Palli).

I Padri Minori Conventuali del Convento di San Francesco a Prato ricevono dal Ceppo nuovo i «denari» derivanti da Legati Pii ed Obblighi, in ordine alla deliberazione del Consiglio Generale della città di Prato (A.S.F.).

La chiesa viene arricchita degli altari di patronato delle famiglie: - Ceffini, che compare nel Catasto del 1480; -Modesti che, inurbatasi nella prima metà del '400, ha come personaggio di rilievo Jacopo (1463-1530), notaro delle riformagioni della Repubblica fiorentina. (E. Fiumi).

Sacco di Prato: Prato viene messa a ferro e fuoco dalle truppe spagnole (A.S.F.).

Firenze, presa d'assedio, è costretta ad abbandonare le città di Prato e di Pistoia, che successivamente si accorderanno con Papa Clemente VII (E. Repetti).

II Ceppo Vecchio e Nuovo sono riaperti e riuniti; «ne viene fatto un solo luogo Pio» (A.S.F).

Dopo la capitolazione di Siena, nella guerra con Firenze e la partenza delle truppe che stanziavano a Prato, i Padri Minori di San Francesco vengono risarciti dei danni arrecati ad alcuni alloggi del convento (G. Giani).

Il Comune stanzia 50 scudi per il restauro degli stalli del coro (G. Palli).

- Restauro all'occhio grande della facciata (M. Gabrielli). - A spese del Ceppo, viene rifatto l'organo, con ringhiera di pietra, eseguito da Cesare Romani da Cortona (Doc. G. Marchini). - Esecuzione della lapide di macigno della famiglia Migliorati (Doc. G. Marchini).

II Terzo Ordine Francescano fa costruire un altare di pietra serena (Doc. G. Marchini).

- Fra Filippo Guazzalotri fa eseguire, per la chiesa, la pila dell'acqua benedetta, di marmo misto (Doc. G. Marchini). - Lascito al convento di San Francesco di una casa, detta del «Cantaccio», a cui si accede dalla sacrestia; (si suppone che dovesse trattarsi di tre stanze collocate al mezzanino del convento) (A.S.F.).

Fra Francesco Pittei, fa aprire una nuova porta sul fianco settentrionale della chiesa posta fra l'altare di San Michele Arcangelo e l'altare del Nome di Gesù; la precedente «era alquanto più in su» (Doc. G. Marchini).

Michele Modesti, alla sua morte, lascia i suoi beni al Ceppo, con l'obbligo che venga rinnovato l'altare di San Nicola da Tolentino di patronato della sua famiglia (Doc. G.Marchini).

Fondazione della Compagnia di Sant’Antonio che ha il patronato di un altare nella cappella minore posta sulla destra del presbiterio (Doc. G. Marchini).

La Confraternita del Funerale del Morto Redentore ha la propria sede nell'Oratorio di San Gerolamo (G. Pelagatti).

I Padri Minori Conventuali, prima che arrivi la soppressione delle Compagnie, acquistano, dalle medesime i locali dell'isolato che esse occupano: Oratorio di San Gerolamo e i suoi annessi (A.S.F.).

Il Vescovo giansenista Ricci sopprime tutte le Compagnie, Congreghe, Centurie e Confraternite (G. Pelagatti). Nell'elenco delle Compagnie soppresse di Prato si trovano trascritte: della Disciplina, posta nel chiostro dei minori conventuali; San Girolamo, sulla piazza San Francesco; Nome di Gesù in San Francesco; Sant’Antonio da Padova in San Francesco; San Nicola in San Francesco (A.S.F.).

II convento di San Francesco a Prato, riportato nell'elenco generale riguardante i conventi del Granducato di Toscana, risulta «inutile da sopprimere» (O.Fantozzi Micali - P.Roselli).

La cura della Parrocchia di San Donato viene trasferita ai padri di San Francesco (A.P.C.S., A.Pr.C. CCLIV. 1).

Soppressione dei conventi da parte del governo francese.

Con motu-proprio granducale la parrocchia, fino al 1818 affidata ai Padri Minori Conventuali, passa ai Carmelitani Scalzi, prima stanziati nel convento suburbano della Pietà; i locali del convento dovranno essere riadattati (A.P.C.S., A.Pr., C. LVI, 2).

I beni immobili del convento, divenuti dopo la soppressione napoleonica di proprietà del Demanio Regio, vengono progressivamente riacquistati dai Carmelitani Scalzi; risale a quest'anno l'acquisto della casa addossata alla chiesa, su piazza S. Francesco (A.P.C.S., A.Pr., C. CCLIV, 12).

Imbiancatura della chiesa (A.P.C.S., A.Pr., C. CXXIX, 13, 14).

- Fatto un nuovo ammattonato e battisoglio con cento squadroni di Signa arrotondati e squadrati, davanti alla porta maggiore della chiesa (A.P.C.S., A.Pr., C. XXIX, 26). - Terminati i lavori di restauro al campanile e alla facciata della chiesa come dalla perizia del 1835; i lavori eseguiti alla facciata riguardano il collegamento del muro nelle parti lesionate, la sostituzione dei pezzi di rivestimento degradati, di una parte del gocciolatoio in alberese, della cimasa e delle gole di marmo verde del Monferrato; inoltre viene sostituita totalmente la parte basamentale in macigno (A.P.C.S., A.Pr., C. LXXII, 2, 6, 7, 11).

Il pittore Martino Benelli interviene nel restaurare un fregio nella Cappella Migliorati.

Perizia per il restauro del soffitto e per «gli intonaci» della chiesa (A.P.C.S., A.Pr., C. LXXIV, 3, 4).

Lastricato l'orto grande e rifatto l'impiantito alla Sacrestia (A.P.C.S., A.Pr., C. CXXIX, 78/99).

Restauro agli affreschi della Cappella Migliorati, eseguiti, per le figure, da Pietro Pezzari e, per gli ornamenti, da Eustachio Turchini (A.P.C.S., A.Pr., C. CXVI, 2, 4);

Nuova zoccolatura all'imbasamento della facciata della chiesa per una lunghezza di m 10 e altezza di cm 30 (A.P.C.S., A.Pr., C. CXXXVI, 42).

Iniziano i restauri della chiesa sotto la direzione dell'architetto Cerpi, dell’Ufficio Regionale per la conservazione dei monumenti in Toscana, con l’intento di riportare il monumento allo «stile primitivo» (a cura di A. Bresci).

Il parroco Elia Tarabella acquista tutte le case dell'isolato, che sono ancora rimaste di proprietà del Demanio Regio dopo la soppressione del convento del 1808 (A.P.C.S., A.Pr., C. LXI, 12).

Padre Elia Tarabella ottiene l'autorizzazione, da parte della Pia Casa dei Ceppi, per la demolizione di tre altari di proprietà della medesima: quello di San Niccolò da Tolentino, della Santissima Annunziata, del Santissimo Crocifisso (A.P.C.S., A.Pr., C. LXXX, 1, 5).

-Restauri al chiostro: - II monumento funebre a V. Mazzoni viene trasferito dalla chiesa al chiostro (A.P.C.S., A.Pr., C. LXXXI, 11). - La porta che permette di accedere dal chiostro ai locali della Compagnia del Morto Redentore viene spostata per potervi collocare il monumento a V. Mazzoni (A.P.C.S., A.Pr., C. CXIV, 11). - Le antiche tavole sepolcrali vengono rimosse dal pavimento della chiesa e trasferite nel chiostro (A. Badiani). - Demolizione di una parte della cappella degli Spighi e della tettoia, posta al di sopra della porta laterale della chiesa, «per dar luce agli antichi finestroni riaperti ... » (G. Guasti). - Durante i restauri eseguiti all’interno della chiesa vengono trovate «tracce evidenti» di affreschi (G. Carocci). - Smontato dalla parete interna della facciata della chiesa l'organo e la cantoria con ballatoio a terrazza (A.P.C.S., A.Pr., C. LXXXIV, 4). - Riaperto l'occhio grande di facciata della chiesa (G. Guasti).

Restauro del palazzo che si affaccia su piazza San Francesco.

La chiesa viene riaperta al culto; ne era stata limitata la fruibilità durante i lavori di ripristino delle antiche finestre (A.Bresci).

- Vendita di una porzione del terreno vitato e olivato di proprietà dei padri Carmelitani, posto a levante dell’isolato, per la costruzione di Via Dante che collegherà piazza Santa Maria delle Carceri e via San Jacopo (A.P.C.S. A.Pr., C. LXX, 1, 6, 8, 17). - Il Comune assume l’obbligo di ricostruire, al lato sinistro e destro della strada i muri di cinta che delimitano la proprietà del convento e di eseguire la necessaria rettifica della parte della piazza di S.Maria delle Carceri (A.P.C.S. A.Pr., C. LXX, 1,6).

- Eseguito per l’altare maggiore un nuovo ciborio in pietra serena, attualmente posto nella cappella Regnadori; - Sistemazione del fianco della chiesa posto a tramontana in seguito alle demolizioni della cappella Spighi e della tettoia, so­vrastante la porta di accesso della chiesa (A.G.C.P., Cat. VII, fasc. 3).

Il monumento funebre di Geminia­no Inghirami, traslato dal chiostro, viene collocato in una nicchia nella parete sinistra della chiesa (A.G.C.P., Cat. VII, fasc. 2, n. 345).

In relazione ai lavori di sistemazione della zona presbiteriale, nella chiesa e in sacrestia viene completamente smantellata la pavimentazione; in seguito ai saggi ese­guiti alle diverse quote di scavo vengono rintracciati: nella navata, il piano di calpestio della pre­cedente pavimentazione, a circa 30-40 cm; lungo le pareti perimetrali, per una pro­fondità di circa 30-40 centimetri, affreschi eseguiti a motivi geometrici; le parti basamentali degli altari seicenteschi; ai piedi dei gradini della zona presbiteriale i resti di alcuni loculi e della sepol­tura del Datini; nel presbiterio e in sacrestia, il piano di calpestio della precedente pavimentazione, a circa 80-90 cm; alla quota di cm. 130 circa, numerose strut­ture murarie; il tipo di muratura, gli spessori dei muri e le dimensioni dei vani denotano una tecnica costruttiva ricercata databile tra l’XI e il XIII secolo; tuttavia è da escludere l'ipotesi che possa trattarsi di edifici eretti a scopi militari o di pertinenza re­ligiosa; si può supporre al contrario, che possa trattarsi di «comuni» edifici. Con i lavori di sistemazione della zona presbiteriale viene eliminata la balaustra, spostato l'altare ed eseguita una nuova pavimentazione nella chiesa e in sacrestia; nel­ la zona presbiteriale vengono riportate a pietra a vista le parti che disegnano i varchi alle cappelle (Relazione dell'arch. P. Paoletti).

- Restauro della facciata, per lo scol­lamento di questa dalle due fiancate, il cedimento delle armature, le conseguenti fessurazioni e i cedimenti riscontrabili soprattutto nell’architrave del portale; - restauro allo stucco dell'occhio del timpano in cui è rappresentato San Francesco stigmatizzato (F. Gurrieri).

In occasione del Grande Giubileo vengono intrapresi importanti restauri al chiostro e all’ala del complesso che si affaccia su piazza San Francesco. Nello stesso periodo cominciano i restauri della Cappella Migliorati.

Viene installata e benedetta una nuova vetrata istoriata raffigurante una Madonna col Bambino.

Grazie ad una ricerca di Francesco Marchese, all'interno della controfacciata, viene ritrovata la nicchia dell'Altare del Crocifisso Datini, dimenticato da oltre tre secoli. Al suo interno sono ancora perfettamente conservati gli affreschi di Pier Antonio Michi (1636) e di Tommaso del Mazza (1383). La notizia del ritrovamento sarà resa nota soltanto al completamento di tutto il restauro, il 6 novembre 2025 durante una conferenza stampa.